Al estallar la guerra del Pacífico fue nombrado comandante del batallón cívico "Yungay", en 1879 ascendió a Teniente Coronel de Guardias Nacionales, comandante y organizador del batallón cívico "Valdivia" y del "Caupolicán". Sus padres fueron Ramón Valdés y de Concepción de la Barra López.